Te puede gustar mucho una fruta, pero si tu clima no es bueno para que dé buenas cosechas, quizás sea mejor escoger otra. Mira en tu zona a ver qué es lo que se está cultivando con éxito; éste es el mejor indicador para saber los frutales que se dan ahí.

Primero se eligen las especies, (manzano, peral)... y luego, las variedades de cada una de ellas. Asegúrate que las necesidades de horas-frío de ese frutal se cubren con las temperaturas de tu zona. Si no, no fructificará. Por ejemplo, un Cerezo en un clima tropical no acumula frío suficiente (horas-frío) y la producción será nula.

Procura un suelo fértil, con buen drenaje, profundo (una roca dura a 50 cm no es un suelo profundo), rico en materia orgánica, sin exceso de caliza y no salino.

Polinizadores

Hay que tener en cuenta si la o las especies elegidas necesitan polinizadores o no. Por ejemplo, el melocotonero no los necesita y puede plantarse como árbol solitario.

Manzano, peral, cerezo y algunos ciruelos deben emplazarse junto a uno o más cultivares que florezca más o menos al mismo tiempo y así los insectos polinicen las flores; si no, no habrá fruto.

Compra

Lo mejor es comprar árboles frutales en viveros especializados en este tipo de plantas. Normalmente te asesorarán mejor que en los viveros "generalistas". La planta joven de 1 año sale muy económica y permite guiarla desde un principio (poda de formación).

Si eres impaciente y quieres obtener fruta cuanto antes, compra árboles de 3 años o más, pero ten en cuenta que son más caros y que a veces vienen ya formados de una manera inadecuada. Otra opción es producir uno mismo sus frutales. Para ello, hay que criar o comprar patrones y luego injertarles una yema o púa de la variedad que quieras.

La planta que compres examínala cuidadosamente, que esté sana, sin indicios de plagas, enfermedades, falta de vigor, heridas... Los cítricos (naranjo, mandario, limonero, pomelo) se deben comprar con certificado de garantía que asegure estar libre de virus.

Los árboles se venden en 4 presentaciones distintas:

• A raíz desnuda
• Con cepellón
• Con bolsa
• En maceta o contenedor

Los de raíz desnuda sólo están disponibles en otoño y en invierno. Son los más baratos y fáciles de manejar, pero un porcentaje de ellos no agarrará, quizás 7 de cada 100 plantados mueran como media.

En contenedor, generalmente una maceta de plástico negro, se venden durante todo el año. Son más caros que a raíz desnuda, pero no se pierde casi ninguno en la plantación. Comprueba que no tenga las raíces congestionadas por haber permanecido demasiado tiempo en una maceta pequeña.

Epoca de plantación

A raíz desnuda se plantan obligatoriamente en otoño e invierno. En las zonas de fuertes heladas invernales la plantación se debe retrasar hasta finales del invierno. 

Si viene en maceta o cepellón se puede plantar durante los 12 meses del año, evitando las épocas de excesivo frío o el calor del pleno verano.

Marco de plantación

La separación entre árboles es mucho menos de lo 'tradicional' cuando hacemos bosques comestibles. Siempre depende de como van a crecer, si son más o menos vigurosos pero no hace falta tener en cuenta ej. espacio para tractores, fumigadoras, etc., que los monocultivos de frutales convencionales requieren. 

Distancias orientativas

Estas distancias para 'cultivos convencionales' se pueden usar como guía, plantando variedades pequeñas de árboles, arbustos, vegetales y hierbas entremedias:

• Almendro - Vaso: de 7,5 x 5,5. En variedades poco vigorosas 6x5.
• Aguacate - 10x10 es el más empleado.
• Caqui - Palmeta: 3x5. Vaso o pirámide: 5x6 ó 6x6.
• Chirimoyo - Se recomiendan marcos de 7x7 y 9x9.
• Membrillero - 4,5 x 4,5
• Melocotonero - Vaso: de 4 a 6 m
• Nectarina - Vaso: entre filas de 5 a 8 m, entre árboles de 5 a 7 m.
• Níspero - Para patrón franco los marcos son de 7x7 y de 8x6 y para patrón membrillero de 6x4.
• Peral - Vaso: 7x7; eje central 2x4 y en palmeta de U: 1,2x3-4
• Albaricoque - Dependiendo del patrón y de la variedad las distancias entre plantas oscila entre 4 m y 6 m.
• Cerezo - Patrones francos formados en vaso: 9x9. Para los patrones Santa Lucía se suelen utilizar marcos de 7x7.
• Ciruelo - Puede oscilar entre 4,50 x 4,50 a 10x10. Arbusto: entre árboles 5-7,5 y entre filas 5,5-7,5
• Manzano - Entre árboles pueden oscilar entre 2-3 m para el cordón horizontal y 10-12 m para formas libres sobre franco.
• Naranjo - 6x4, 7x5
• Mandarino - 4,5 x 4,5
• Limonero - 7,5 x 7,5
• Pomelo - 7x6, 8x6
• Uva en parral - 4x4

Plantación propiamente dicha

Si es zona muy azotada por vientos, debes crear setos cortavientos. Para ello usa árboles como ciprés, macrocarpa, leilandi, arizónica, acacia, etc.

Algo muy importante es que el lugar para plantar frutales debe ser soleado y amplio.  También es muy importante para los árboles comprados a raíz desnuda, aunque no imprescindible, sumergir las raíces en un cubo o barreño en el que hemos preparado una especie de "papilla" hecha con agua y tierra más bien arcillosa (se le puede añadir un fungicida). Se mantiene la raíces en la "papilla" un rato y luego se planta. 

• Si las raíces parecen resecas, sumérgelas en agua 24-48 horas.
• Haz un hoyo de 50x50x50 cm; cuanto más grande, mejor.
• Mezcla homogéneamente la tierra extraída con 4 ó 5 kilos de estiércol bien hecho o compost.

También se puede aportar en el momento de la plantación fertilizantes minerales, pero es opcional, lo importante de inicio es el abono orgánico. 

Antes de meter el árbol, clava en el fondo del hoyo una estaca o tutor para sujetar el frutal hasta que arraigue. 

En el caso de árboles a raíz desnuda, antes de plantarlos, recorta las raíces magulladas, rotas o secas y despunta las que sean demasiado largas.

Introduce el árbol y ve rellenando poco a poco con la tierra enriquecida afirmando con la punta del pie y el mango de la azada para que no se formen bolsas de aire. 

El árbol debe quedar a la profundidad que tenía originalmente, de tal manera que el punto de injerto (se reconoce por una curvatura del tallo) quede entre 5 ó 15 cm por encima de la superficie, nunca enterrado.

Nada más plantado, según la forma que se quiera conseguir (vaso, pirámide, eje central, cordones o palmetas) se le poda de una manera u otra.

Por ejemplo, cuando se quiere hacer un vaso, los plantones deben "descabezarse" a unos 80-90 cm. del suelo tras su plantación.


"Descabezado" para un vaso

Sujeta el tronco al tutor con una ligadura de plástico blanda y flexible y una esponja entre el árbol y la estaca para evitar el roce.

En campo abierto o en zonas con abundantes liebres y conejos, hay riesgo de que estos roedores descortecen la base de árboles jóvenes y los sequen.

Coloca, si es necesario, elementos protectores como un tubo de plástico. Por último, forma una poceta o alcorque al pie y riega.

Durante los 3 primeros años es aconsejable mantener la base limpia de gremináceas, para que no compitan por los nutrientes y el agua del suelo con el frutal.

Fuente: foroinfojardín