La escuela de Agronomía de Río Cuarto, trabaja en la investigación de fuentes de recursos naturales como alternativa a los productos sintéticos y comerciales, utilizando plantas nativas, malezas o cultivadas, todo ello para lograr una concienzación hacia el cuidado del medioambiente, logrando y promoviendo un desarrollo sustentable. Así, han trabajado con el algarrobo, la ortiga, y el diente de león, logrando utilizar estas plantas como fuente alimenticia y de origen de importantes nutrientes para lograr una alimentación equilibrada.

Han trabajado también con el cedrón (planta nativa del país) y la citronela (planta cultivada) como fuente de compuestos químicos, llamados aceites esenciales, que se pueden utilizar como repelentes de insectos, particularmente piojos y mosquitos.

Los alumnos de sexto grado, guiados por el profesor Marcelo Arana en el área de Ciencias Naturales, abordaron el estudio desde diferentes ópticas: las causas de la abundancia de mosquitos en el verano pasado, las especies de mosquitos presentes en la región y sus características, los efectos que nos pueden producir las picaduras de estos insectos y las diferentes formas de combatirlos.

Los resultados de su investigación demuestran que la abundancia de debió a los cambios climáticos que está sufriendo el planeta llamado en conjunto “calentamiento global”. En nuestro región en particular, el efecto invernadero producido por la alta emisión de dióxido de carbono y metano producen abundantes lluvias y alteración en el ritmo frío-calor característicos de las estaciones, lo que produce un ambiente ideal para la reproducción de estos insectos, que dependen del agua para completar su desarrollo.

Los mosquitos adultos ponen sus huevos en el agua, en donde se desarrollan las larvas que se alimentan de microorganismos, luego estas larvas se desarrollan en pupas nadadoras y emerge el mosquito adulto.

El estudio se ha centrado en las dos que viven en ambientes domésticos: el mosquito común, de color marrón claro y el mosquito transmisor del dengue, de color negro con manchas blancas muy notorias. Los mosquitos son un flagelo que ya causó muertes debido a que son transmisores de enfermedades muy peligrosas como la Encefalitis de San Luis (transmitida por el mosquito común llamado científicamente Culex pipiens) y el Dengue, transmitido por el mosquito Aedes aegypti).

Es importante aclarar que sólo las hembras de mosquitos pican, ya que necesitan de las sustancias que posee la sangre de los animales de sangre caliente (mamíferos y aves) para que se desarrollen los huevos; en cambio, los machos se alimentan de néctar y jugos de las plantas. Para lograr el objetivo de generar un desarrollo sustentable, se prefirió, de las diversas formas de combatirlos, el uso de repelentes, ya que se ha llegado a la conclusión que al usar insecticidas eliminamos otros insectos útiles y beneficiosos, al mismo tiempo que contaminamos con sustancias peligrosas, incluso para nosotros mismos.

Se ha encontrado que existen plantas que poseen sustancias que sirven como repelentes sin dañar el medioambiente, dentro de las especies nativas se utilizó el cedrón (Aloysia triphylla) y en las especies cultivadas la citronela (Cymbopogon nardus). Ésta última es una planta del grupo de las gramíneas (la familia de plantas conocidas como pastos) que posee compuestos con aroma a limón que repele los mosquitos sin matarlos.

A partir de estos datos, los alumnos de tercer grado, orientados por la profesora Adriana Sordi en el área de Ciencias Agrarias investigaron las formas de utilizar estos compuestos. Los resultados muestran que se pueden elaborar diferentes productos como velas aromáticas y sahumerios. Los mismos alumnos se abocaron en la producción de sahumerios, los que se repartieron durante la difusión del proyecto en la pasada muestra llevada a cabo en la Sociedad Rural de Río Cuarto.

Alumnos Escuela de Agronomía Rio Cuarto.